岛屿鸟类的适应能力比以前认为的更强
德克萨斯大学阿灵顿分校的研究：岛屿物种可能比大陆动物
科学家们仍未完全了解污染和气候变化对我们周围世界的影响。现在， 一项发表在《皇家学会学报》上的同行评议新研究 对岛屿上的鸟类种群进行了研究，结果表明我们对此的了解可能比之前想象的还要少。
“通常，人们会预测，与森林等自然栖息地相比，在树木被砍伐和土地被改造的农业区中，鸟类的种类应该会更少，”德克萨斯大学阿灵顿分校生物学助理教授 Luke O. Frishkoff 说道。“但奇怪的是，在我们研究的中国沿海岛屿上，我们发现鸟类群落的模式恰恰相反——农业区鸟类的种类比森林区多。”
弗里什科夫与来自上海华东师范大学、英国伯明翰大学和匹兹堡大学医学中心的研究人员一起，研究了生活在舟山群岛的鸟类，舟山群岛是中国最大的群岛。他们之所以选择岛屿作为研究鸟类的地点，是因为虽然岛屿只占地球陆地面积的 5%，但却养育了世界上 20% 的动物物种。
研究小组在 34 个岛屿上调查了繁殖季节的鸟类，这些岛屿有些被森林覆盖，有些被用作农田，有些则比较偏僻。他们特别寻找有农田栖息地的偏远小岛。两年间，研究人员在四次独立调查中追踪了鸟类种群。
弗里什科夫说：“人类活动已经广泛改变了地球表面四分之三的栖息地，岛屿也不例外。”
研究人员发现，与较大、不太偏远的地方相比，较小、更孤立的岛屿上的鸟类在进化上更相似。研究小组原本预计森林地区的鸟类数量和种类会比农田地区更多。但他们惊讶地发现事实恰恰相反：有农场和人类居住的地区比森林地区的鸟类种类更多，多样性也更大。
“所有这些都表明，我们尚未理解一些生态学的基本原理，也许岛屿上存在一些特殊的东西，对能够忍受人类环境的物种的影响与对需要自然生态系统才能生存的物种的影响不同，”弗里什科夫说。“我们需要进行更多研究，以更好地了解为什么鸟类进化以及物种进化在岛屿上有所不同，这样我们才能更好地保护和维持其他人类主导生态系统的生物多样性。”
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